Partimos el 3 de diciembre y tras llegar a Chile acometimos una bella cumbre, se trata del Volcán Villarrica de 2.847 m., un volcán muy activo como pudimos comprobar, pues incluso llegamos a pasar momentos complicados por la toxicidad de los gases. Con esta cumbre se ponía fin a una larga preparación que comenzó en Mayo con la conquista de las mayores cumbres del Atlas marroquí, más tarde vendría la cumbre de Marmolada en los Dolomitas Italianos, después el prestigioso Mont Blanc en los Alpes franceses, y este pasado verano con cimas superiores a los 6.000 m. en la Cordillera Blanca (Perú).

Esta dura y exigente etapa preparatoria ha sido sin duda la antesala del éxito conseguido en el Monte Vinson de 4.897 m., techo del continente Antártico. Esta expedición sin lugar a dudas es la más complicada que hasta ahora hemos afrontado, por las condiciones tan particulares que se dan en esta montaña:

En primer lugar no existe ningún tipo de ayuda de porteadores, guías o infraestructuras, por lo tanto teníamos que ser totalmente autosuficientes y cargar con todo el material para 15 días, hecho que en alguna ocasión nos dejo exhaustos.

En segundo lugar soportar condiciones climatológicas muy adversas, puesto que hemos llegado a alcanzar -35º bajo cero, y dentro de la tienda -18º. Esas frías condiciones unido a lo cambiante del clima cada tres o cuatro horas, nos hacia estar alerta y seguir una estrategia de ascensión particular.

Además las 24 h. de luz total también nos afecto, pues no dormíamos más de 4h. al día, y el ritmo circadiano lo teníamos alborotado, "teníamos perdida la noción del tiempo, éramos autómatas, comíamos cuando teníamos hambre, y dormíamos cuando estábamos muy cansados, tras varios días en esta situación el agotamiento comenzaba a estar presente".

Con un retraso de 3 días debido a que las condiciones de viento no permitían el aterrizaje en la Antártida, llegamos a la base de Patriot Hills el día 14 dic.; y horas después volábamos en una pequeña avioneta Twin Otter hacía el Campo Base del Vinson a 2.200 m. El paisaje era de otro planeta, todo hielo y nieve, y muy virgen, cantidad de montañas , muchas sin explorar, no dábamos crédito, pero estábamos en la anhelada Antártida, tierra de exploradores y sueños.

Montamos el campo base, y al día siguiente partimos con 50 kg. cada uno hacía el Campo I (2.850 m.), esta subida es muy progresiva por eso se puede subir tirando de trineos que facilitan el porteo de material. Había 4 expediciones internacionales más; y cada expedición utilizaba una estrategia diferente de subida. Nosotros optamos por portar todo el material a la vez, puesto que íbamos muy bien aclimatados, y además con los cambios de tiempo tan repentinos no podíamos perder días porteando material a los campos.

Llegamos muy cansados al Campo I, pero allí estábamos con todo el material a nuestra mano, descansamos un día y medio, y continuamos la ascensión. Decidimos intentar llegar al campo III (3.850 m.) obviando el campo II (3.300 m.), pues dicho campo estaba relativamente cerca y sobre todo porque llevábamos una buena aclimatación, y mejor sería aclimatar a 3.850 m. durante un día o dos.

Lo que sucede es que el tramo del campo II al III, es el más vertical y complicado, y además salpicado de grietas, que hacían extremar la precaución. Dejamos todo lo que podíamos descartar en el campo I, pero así y todo nuestras mochilas pesaban 30 Kg., una auténtica burrada para superar los 1000 m. de desnivel hasta llegar al campo III. Hasta los 3.300 m. fuimos bien, pero a partir de ahí la inclinación de la montaña llegaba incluso a los 50º de pendiente en algunos puntos, y eso unido a la gran carga que portábamos fue minando nuestras fuerzas. Se sucedían muchas grietas que había que pasar con cautela, y parecía que nunca llegaríamos al campo III. Por fin después de nueve horas y media llegábamos al ansiado campo III, ahora tocaba descansar.

El tiempo era nublado y al otro día una ola de frío asolo el campamento llegando a alcanzar los -35º grados bajo cero, y dentro de la tienda -18, así que casi no salíamos del saco. Llegamos a pasar algunos momentos muy apurados con los pies y las manos pero más o menos pudimos entrar en calor.

El tiempo mejoró y estaba despejado de nubes, así que decididos cogimos solo lo necesario y muy ligeros emprendimos la última subida que nos llevaría a la cumbre del Vinson. La subida aunque de poca dificultad era interminable, atravesando palas de nieve y grandes planicies que parecían no tener fin. Poco a poco se iba viendo más cerca la cumbre, hasta que la subida suave, cambio a una gran inclinación, y así hasta llegar a la arista final.

Íbamos cansados pero nos encontrábamos a un paso de conseguir esa meta que llevábamos preparando más de un año, pensábamos en el compromiso y apoyo de los familiares, amigos y sobre todo de los patrocinadores; y aunque hubo momentos dubitativos, teníamos que echar el resto de nuestras fuerzas. Decididos continuamos por la arista de gran belleza y con algunos puntos comprometidos y aéreos, con precipicios a ambos lados, y por fin llegamos a la soñada cumbre. Nos abrazamos y confieso que alguna lagrima cayo, pero supongo que sería del frío. estábamos alegres, pletóricos, esa era nuestra recompensa, nuestro premio, y además con buen tiempo, que más se puede pedir. Hicimos las fotos de rigor, y disfrutamos de la cumbre más de una hora, incluso contactamos en directo con algún medio, y pudimos hablar en directo con el Presidente de la Junta, hecho que nos llenó de orgullo

Ahora nos quedaban casí 4 h. de eterna bajada y nuevamente en el campo III a descansar, pero ya las penurias sabían de otra manera.

Al día siguiente la situación era mala con fuertes vientos y con ventisca, así que decidimos aguantar pero como no cambiaba empezamos a desmontar y a bajar. Aún quedaban grupos sin hacer cumbre, y la situación se ponía fea. Tardamos 3 h. en llegar al campo I, pero esta bajada tan pesados, con mal tiempo y con gran inclinación no fue nada fácil; incluso hubo una vez que nos fuimos al suelo y rápidamente hubo que clavar piolets y asegurar, afortunadamente solo fue un susto.

Ya en el campo I la situación era de tranquilidad, cogimos los trineos y durante 2 horas y media paseamos hasta el campo base. Los vientos no permitían que la avioneta nos recogiera, pero al siguiente la situación mejoró, y nos trasladaron hasta la base Patriot Hills. Allí la estancia era más confortable pero también hubo que esperar dos días para que el avión pudiera aterrizar para llevarnos a Chile. Y el día 24 a las 21:30 h. chilena, llegábamos a Punta Arenas. Lo primero una ducha increíble y después a cenar para celebrarlo.

Ha sido una experiencia única, complicada y a la vez excitante. ya lo único que queda es dar las gracias de manera especial a todos nuestros patrocinadores y colaboradores que han permitido este éxito deportivo, destacando a la Junta de Andalucía, mediante la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte como Patrocinador Principal.

Juan A. Huisa García
Presidente C.D. Siete Cumbres.