El pasado 27 de noviembre volvíamos a reunirnos para celebrar una nueva edición de la Travesía de Resistencia de Sierra de Gádor. En esta ocasión, en nuestras fechas habituales y repitiendo con pocas modificaciones el recorrido del pasado año. Esto se ha hecho notar en el número de participantes, mas de una centena en esta ocasión, frente a los escasos veintipocos valientes que se atrevieron el pasado año.
La prueba comenzaba con el acostumbrado madrugón de los participantes y con un retraso inesperado debido a un error en la hora en la que los autobuses debían estar en Berja para trasladarnos a la vecina localidad de Laujar de Andarax, desde donde salíamos. Afortunadamente, y pese a los nervios que este incidente provocó en toda la organización, con apenas 45 minutos de retraso estábamos ya iniciando las primeras rampas de la senda de Monterrey. La excelente madrugada, fresca, pero con unas temperaturas muy templadas para la estación, ayudó a que se caminara con buen ánimo y ritmo, recuperando poco a poco parte del tiempo perdido. Con las primeras luces del alba llegábamos al primer avituallamiento situado al comienzo de la bonita senda del Aguadero. Era el momento de apagar los frontales y relajarse por unos minutos tras las primeras horas de marcha.
Tras tomar un poco de fruta e hidratarnos convenientemente, continuamos el recorrido por uno de los tramos, en opinión del que suscribe, más impresionantes de toda la Travesía. La senda del Aguadero nos sumerge en un entorno casi mágico, de los que aun sobreviven en esta parte de la Sierra Nevada almeriense, donde destacan los siempre imponentes castaños con su elegante follaje otoñal, las majestuosas encinas y los bosques de galería que flanquean los arroyos que bajan de las altas cumbres. Como siempre que se pasa por estos parajes, el centenario castaño del Cortijo de las Rosas, con su impresionante tronco, no dejó a nadie indiferente.
Animados por el bonito paisaje y los incipientes rayos de sol, la marcha continuaba a buen ritmo, de forma que fue posible disfrutar de una breve y distendida parada en el cortafuegos con la cumbre del Almirez asomando en la lejanía. Desde aquí, fuerte bajada hasta el Restaurante del Nacimiento, donde nos esperaba un reconfortante desayuno a base de tostadas y café.
Con todo el tiempo perdido recuperado y un radiante sol como compañero, atravesamos la vega de Laujar para encontrarnos con las fuertes pendientes con las que nos recibe la Sierra de Gádor. Los casi 700 metros de desnivel que supone la ascensión al observatorio forestal de Julio Verne constituye el tramo mas duro de la Travesía, acrecentado en cierto modo por el cambio de terreno, más árido, áspero, en esta sierra. Sin embargo, el Mulhacén y la Alcazaba al fondo parecen querer animarnos y hacernos más livianas estas rampas. Desde Julio Verne, bonita senda descendente hasta el Cortijo de los Ortices donde nos espera la tan deseada a estas horas comida.
Durante los últimos 15 kilómetros atravesamos gran parte de la vertiente occidental de Sierra de Gador por suaves senderos que franquean espectaculares barrancos y espesas masas de pino carrasco. Finalmente, fuerte bajada hasta el Área Recreativa de Castala, donde terminaba la prueba un año mas y nos esperaban los autobuses para trasladarnos a las duchas en el Pabellón de Deportes de Berja.

RESUMEN
103 participantes de toda Andalucía y de la Región Murciana, de los que terminaron la Travesía 88. Es decir, se produjeron solamente 15 abandonos lo que consideramos un éxito, pues nuestro objetivo continúa siendo el que termine el mayor numero de participantes.

Durante la cena de despedida que contó con la presencia de autoridades municipales del Ayuntamiento de Berja y del Coordinador de Travesías de la FAM, se entregaron los siguientes trofeos:

Al participante más joven: Vanesa Perez Ruiz
Al participante menos joven: José Izquierdo Moya, del Espeleoclub Karst de Sevilla.
Al Club mas lejano: Club de Senderismo Camino y Jara
A la deportividad: Protección Civil, por su inestimable apoyo en esta y otras Travesías.

Los tres primeros clasificados para la Copa Andaluza de Travesías de Resistencia fueron los siguientes:

1. Club la Verea de Granada (13 participantes)
2. Espeleoclub Karst de Sevilla (7 participantes)
3. Centro Excursionista Andarax de Laujar (6 participantes)

José Salazar Villegas
Club Almeriense de Montañismo